¿Cuáles son las partes de un polipasto y para qué sirve cada una?

Un polipasto es una herramienta esencial en diversas industrias para el levantamiento y movimiento de cargas pesadas. Conformado por una serie de componentes mecánicos y eléctricos, este dispositivo multiplica la fuerza aplicada, facilitando la manipulación de objetos que serían difíciles o imposibles de mover manualmente. 

En este blog, te compartimos en detalle las partes de un polipasto, su función, características técnicas y la importancia de cada componente para garantizar un funcionamiento óptimo y seguro.

¿Cuáles son las partes principales de un polipasto?

Un polipasto está formado por diversos componentes mecánicos que trabajan en conjunto para levantar, bajar y sostener cargas de forma segura. En los modelos eléctricos se incorporan además sistemas de control y elementos de seguridad que automatizan la operación.

Partes mecánicas de un polipasto:

• Gancho de suspensión (gancho superior)
• Gancho de carga (gancho inferior)
• Cadena de carga o cable de acero
• Cadena de mando
• Carcasa
• Caja de engranes
• Sistema de freno
• Cabezales giratorios o nueces de carga
• Ramales de carga

Partes eléctricas de un polipasto eléctrico:

• Motor eléctrico de elevación
• Botonera de control
• Limitador de carga
• Fin de carrera de seguridad
• Freno electromagnético
• Sistema de control

Gancho de suspensión (gancho superior) 

El gancho de suspensión conecta el polipasto con la estructura de soporte, como una viga, monorriel o trolley. Es uno de los elementos más importantes del sistema, ya que transmite todo el peso de la carga hacia el punto de anclaje.

✔ ️ Fabricado en acero forjado de alta resistencia

✔ ️ Incorpora traba de seguridad

✔ ️ Giro de 360° para evitar torsiones

✔ ️ Capacidad de carga marcada permanentemente

Inspección y mantenimiento 

• Verificar que no existan grietas o deformaciones
• Revisar el estado de la traba de seguridad
• Comprobar que la capacidad sea legible
• Retirar del servicio si presenta daños estructurales

Gancho de carga (gancho inferior)

El gancho de carga es el componente donde se conecta directamente la carga mediante eslingas, grilletes, estrobos u otros accesorios de izaje. Su función es transmitir el peso hacia la cadena o cable de elevación de forma segura.

✔ Fabricado en acero forjado
✔ Giro de 360° para facilitar el posicionamiento de la carga
✔ Apertura amplia para alojar accesorios de izaje
✔ Disponible en diferentes capacidades

Inspección y mantenimiento

• Revisar desgaste o deformación en la garganta
• Verificar que no existan grietas
• Comprobar el correcto funcionamiento de la traba
• Sustituir si presenta daños visibles

Cadena de carga

La cadena de carga es el elemento encargado de soportar y mover la carga durante las maniobras de elevación. Trabaja en conjunto con las nueces de carga para convertir el movimiento mecánico en desplazamiento vertical.

✔ Cadena calibrada de precisión
✔ Fabricada en grado 80 o grado 100
✔ Tratamiento superficial contra desgaste y corrosión
✔ Certificada para aplicaciones de izaje

Inspección y mantenimiento

• Revisar desgaste, corrosión o deformación de los eslabones
• Verificar que no exista alargamiento excesivo
• Mantener limpia y lubricada cuando sea necesario
• Nunca sustituir por cadenas comerciales

Cadena de mando

La cadena de mando se encuentra en los polipastos manuales y permite al operador accionar el mecanismo de elevación. Aunque no soporta directamente la carga, transmite la fuerza hacia el sistema de engranes.

✔ Menor diámetro que la cadena de carga
✔ Funciona en un circuito cerrado
✔ Fabricada en acero resistente al desgaste
✔ Diseñada para operación manual continua

Inspección y mantenimiento

• Revisar desgaste o deformaciones
• Verificar que se desplace libremente
• Mantener libre de suciedad y corrosión
• Sustituir si presenta eslabones dañados

Carcasa

La carcasa es la estructura externa del polipasto que protege los componentes internos contra golpes, polvo y humedad. Además, proporciona soporte y rigidez a todo el conjunto mecánico.

✔ Fabricada en aluminio, hierro fundido o acero
✔ Protege engranes, frenos y ejes
✔ Resiste condiciones industriales exigentes
✔ Ayuda a disipar el calor generado durante la operación

Inspección y mantenimiento

• Revisar golpes, fisuras o deformaciones
• Verificar el estado de tornillos y fijaciones
• Limpiar periódicamente la superficie
• Comprobar que no exista corrosión excesiva

Caja de engranes

La caja de engranes es el mecanismo que multiplica la fuerza aplicada por el operador o el motor para generar el torque necesario para elevar cargas pesadas.

✔ Engranes de acero tratados térmicamente
✔ Sistema de reducción de varias etapas
✔ Lubricación de larga duración
✔ Diseñada para aplicaciones de trabajo pesado

Inspección y mantenimiento

• Verificar el estado de la lubricación
• Detectar ruidos o vibraciones anormales
• Revisar posibles fugas de grasa o lubricante
• Seguir el mantenimiento recomendado por el fabricante

Sistema de freno

El sistema de freno mantiene la carga suspendida cuando se detiene la operación. Es uno de los componentes más importantes para la seguridad, ya que evita descensos involuntarios.

✔ Puede ser mecánico o electromagnético
✔ Actúa automáticamente al detener la operación
✔ Diseñado para soportar la capacidad nominal del equipo
✔ Fundamental para la seguridad de la maniobra

Inspección y mantenimiento

• Realizar pruebas periódicas de retención
• Revisar desgaste en discos o superficies de fricción
• Verificar tiempos de respuesta
• Sustituir componentes deteriorados

Cabezales giratorios o nueces de carga

Las nueces de carga son ruedas dentadas internas que interactúan directamente con la cadena de carga. Su función es transformar el movimiento rotatorio generado por los engranes en movimiento lineal de elevación.

✔ Diseñadas para cadenas calibradas específicas
✔ Fabricadas en acero de alta resistencia
✔ Permiten un movimiento uniforme y preciso
✔ Esenciales para el correcto funcionamiento del polipasto

Inspección y mantenimiento

• Revisar desgaste en los dientes
• Verificar la correcta alineación
• Mantener libres de suciedad y residuos
• Sustituir si presentan desgaste excesivo

Ramales de carga

Los ramales son los tramos de cadena que distribuyen el peso de la carga durante la elevación. A medida que aumenta el número de ramales, también aumenta la capacidad del polipasto.

✔ Pueden existir uno o varios ramales
✔ Distribuyen el peso de la carga
✔ Incrementan la capacidad de elevación
✔ Influyen en la velocidad de operación

Inspección y mantenimiento

• Verificar desgaste uniforme
• Revisar tensión y alineación
• Inspeccionar poleas y componentes asociados
• Sustituir elementos dañados

Partes eléctricas de un polipasto 

Motor eléctrico de elevación

El motor eléctrico proporciona la potencia necesaria para mover la carga de forma automática. Convierte la energía eléctrica en movimiento mecánico para realizar las maniobras de elevación y descenso.

✔ Disponible en versiones monofásicas y trifásicas
✔ Diseñado para uso industrial
✔ Puede incorporar variadores de frecuencia
✔ Disponible en diferentes potencias

Inspección y mantenimiento

• Revisar temperatura de operación
• Verificar conexiones eléctricas
• Detectar ruidos o vibraciones anormales
• Mantener limpio y protegido de la humedad

Botonera de control

La botonera permite al operador controlar los movimientos del polipasto desde una posición segura, facilitando las maniobras de elevación y descenso.

✔ Diseño ergonómico
✔ Botones de subir y bajar
✔ Puede incluir control de traslación
✔ Construcción resistente para ambientes industriales

Inspección y mantenimiento

• Verificar el funcionamiento de todos los botones
• Revisar el estado del cable
• Comprobar que la carcasa no presente daños
• Sustituir componentes deteriorados

Limitador de carga

El limitador de carga es un sistema de seguridad diseñado para evitar que el polipasto levante cargas superiores a su capacidad nominal.

✔ Monitoreo constante de la carga
✔ Desconexión automática ante sobrecargas
✔ Configuración según la capacidad del equipo
✔ Incrementa la seguridad operativa

Inspección y mantenimiento

• Verificar periódicamente su funcionamiento
• Revisar conexiones y sensores
• Realizar pruebas de seguridad programadas
• Corregir cualquier falla antes de operar

Fin de carrera de seguridad

El fin de carrera controla los límites de recorrido del gancho para evitar daños por sobreextensión o impactos contra la estructura del polipasto.

✔ Limita el recorrido superior e inferior
✔ Funciona automáticamente
✔ Puede contar con sistemas redundantes
✔ Protege el equipo y la carga

Inspección y mantenimiento

• Verificar que active correctamente
• Revisar cableado y conexiones
• Inspeccionar actuadores y componentes mecánicos
• Sustituir elementos defectuosos

Freno electromagnético

El freno electromagnético mantiene la carga suspendida cuando el motor se detiene o se interrumpe el suministro eléctrico, evitando movimientos no deseados.

✔ Activación automática
✔ Alta capacidad de retención
✔ Diseñado para trabajo continuo
✔ Integrado al sistema de elevación

Inspección y mantenimiento

• Revisar desgaste de componentes internos
• Verificar capacidad de retención
• Comprobar conexiones eléctricas
• Realizar mantenimiento preventivo periódico

Sistema de control

El sistema de control coordina el funcionamiento de todos los componentes eléctricos del polipasto y garantiza una operación segura y eficiente.

✔ Integrado por contactores y relevadores
✔ Puede incluir variadores de frecuencia
✔ Protege contra fallas eléctricas
✔ Permite un control preciso de la operación

Inspección y mantenimiento

• Revisar conexiones eléctricas
• Verificar dispositivos de protección
• Mantener limpios los gabinetes eléctricos
• Sustituir componentes dañados o desgastados

Vida útil por componente 

Cada parte tiene una vida útil distinta. Conocer cuál se desgasta primero te permite planear refacciones:

Componente	Vida útil típica	Frecuencia de inspección
Gancho de suspensión (superior)	Indefinida si cumple criterios de inspección	Diaria
Gancho de carga (inferior)	Indefinida si cumple criterios de inspección	Diaria
Cadena de carga	5 a 10 años en uso industrial normal	Diaria (visual) y mensual (medición de desgaste)
Cadena de mando	10 a 15 años	Mensual
Carcasa	Vida útil del equipo	Visual continua
Caja de engranes	20+ años con lubricación adecuada	Anual (servicio especializado)
Sistema de freno mecánico (Weston)	5 a 10 años o según horas de uso	Anual
Freno electromagnético	5 a 10 años o según horas de uso	Anual
Trinquete de freno	15 a 20 años	Anual
Cabezales giratorios o nueces de carga	15 a 20 años	Anual
Ramales de carga	Similar a la cadena de carga	Diaria y mensual
Motor eléctrico de elevación	10,000 a 20,000 horas de operación	Anual
Botonera de control	5 a 8 años	Semanal (visual)
Limitador de carga	10 a 15 años	Semestral y durante pruebas de carga
Fin de carrera de seguridad	10 a 15 años	Mensual
Sistema de control (contactores, relevadores y variadores)	10 a 20 años	Anual
Cableado eléctrico y conexiones	10 a 15 años	Semestral

La vida útil real puede variar según la intensidad de uso, el ambiente de trabajo, la exposición a humedad, polvo o sustancias corrosivas, así como el cumplimiento del programa de mantenimiento recomendado por el fabricante.

¿Cómo trabajan juntas las partes para levantar una carga?

Paso 1. Aplicación de fuerza

El operario jala la cadena de mando hacia abajo. La cadena entra a la rueda de mando y la hace girar.

Paso 2. Multiplicación por engranes

La rueda de mando está acoplada al primer engrane del tren de engranes helicoidales. Aquí ocurre la reducción de velocidad y multiplicación de torque. 43 kg de fuerza humana se convierten en miles de newton de empuje en la nuez de carga.

Paso 3. Movimiento de la cadena de carga

El torque multiplicado mueve la nuez de carga (cabezal giratorio). Como la nuez es dentada y los eslabones de la cadena de carga calibrada encajan perfectamente, cada giro de la nuez desplaza la cadena un número fijo de eslabones.

Paso 4. Distribución entre ramales

La cadena pasa por el block de poleas inferior (en CK 5 con 2 ramales). Esto divide el peso entre los dos tramos de cadena: cada ramal carga 2.5 ton, no las 5 ton totales.

Paso 5. Sostenimiento por freno

Cuando el operario suelta la cadena de mando, el freno tipo Weston se activa automáticamente. Los discos de fricción se aprietan contra el trinquete por la propia tensión de la carga y la mantienen suspendida. La carga no baja sola.

Paso 6. Transferencia a la estructura

El gancho de suspensión superior transfiere todo el peso (carga + polipasto + cadena + estrobos) a la viga o monorriel del taller. El gancho gira si la carga tiende a torsionar, evitando daño a la cadena.

Paso 7. Inspección continua durante el ciclo

El operario verifica que la cadena de carga no toque bordes, que el gancho inferior gire libre, que la traba esté cerrada y que la carga no oscile peligrosamente.

Esta sinergia entre los siete componentes mecánicos es lo que convierte al polipasto en una de las máquinas más eficientes del izaje industrial.

Tipos de polipastos disponibles 

Aunque el foco de este artículo es la anatomía, conviene resumir los tipos porque cada uno tiene partes adicionales o distintas.

Tipo	Elemento de carga	Accionamiento	Capacidad típica	Aplicación
Polipasto manual de cadena	Cadena calibrada grado 80	Humano (cadena de mando)	0.5 a 30 ton	Construcción, talleres, montaje, mantenimiento
Polipasto manual de palanca	Cadena calibrada grado 80	Humano (palanca lateral)	0.75 a 9 ton	Espacios confinados, tracción horizontal, tensado
Polipasto eléctrico de cadena	Cadena calibrada grado 80	Motor eléctrico + botonera	125 kg a 5 ton estándar	Líneas de producción, puentes grúa
Polipasto neumático de cadena	Cadena calibrada grado 80	Aire comprimido	250 kg a 100 ton	Atmósferas explosivas (refinería, química)
Malacate Tirfor (polipasto de cable manual)	Cable de acero 6×19 IPS o 6×26	Humano (palanca de mordazas)	800 a 5,400 kg	Tracción larga, rescate, obra civil sin energía

Contáctanos para una asesoría personalizada

Un equipo bien mantenido no solo reduce tiempos de inactividad, sino que también prolonga su vida útil y ayuda a prevenir accidentes en el lugar de trabajo.

Si necesitas asesoría para elegir un polipasto, reemplazar componentes o programar una inspección especializada, en CAESA podemos ayudarte a encontrar la solución adecuada para tu operación. Contáctanos y eleva tu carga de forma segura y eficiente. 

Preguntas Frecuentes

¿Qué pasa si pierdo la traba del gancho?

El polipasto no puede operarse hasta restituirla. La NOM-006-STPS y ASME B30.10 prohíben operar con gancho sin traba funcional. 

¿Puedo reemplazar la cadena de carga por una comercial?

No. Solo cadena calibrada grado 80 o 100 del fabricante original. La cadena comercial soldada no encaja en la nuez del polipasto y su comportamiento bajo carga dinámica es impredecible. 

¿Cuál es la diferencia entre carcasa y carter cerrado?

Son sinónimos. “Carcasa” es el término coloquial; “carter cerrado” es el término técnico de fabricantes alemanes y de catálogos europeos. Ambos describen el cuerpo estructural cerrado que aloja engranes, freno y nueces.

¿El sistema de freno se puede reparar o solo reemplazar?

Los discos de fricción se reemplazan en mantenimiento mayor (cada 10 años o 1,000 horas). El trinquete suele durar la vida útil del equipo. Cualquier intervención al freno debe hacerla personal calificado del fabricante o centro de servicio autorizado, no el usuario.

¿Qué es el limitador de carga electromecánico?

Es un dispositivo presente en polipastos eléctricos que detecta sobrecarga y corta automáticamente la subida cuando la carga excede el 110 al 125 % de la capacidad nominal.

¿Por qué algunos polipastos tienen 2, 4 u 8 ramales?

Para multiplicar la capacidad con el mismo diámetro de cadena. Un polipasto de 1 ramal con cadena de 8 mm soporta 2 ton. El mismo polipasto con 2 ramales soporta 4 ton, con 4 ramales 8 ton, y así sucesivamente.

¿Cuáles son las normativas y estándares aplicables?

Los polipastos y sus componentes deben operar conforme a la NOM-006-STPS-2023. Además, la industria utiliza como referencia técnica estándares internacionales como ASME B30.16, ASME B30.10, ASME B30.26, EN 13157 y DIN EN 14492-2.